Отряд БЕРИКСООБРАЗНЫЕ (Beryciformes) К этому отряду относятся колючеперые рыбы, близкие к окунеобразным, но отличающиеся многими примитивными особенностями в строении черепа и плавников (брюшные плавники, в частности, у некоторых представителей отряда содержат до 13 лучей), а также другими анатомическими признаками. Эта группа, обычно рассматриваемая в качестве про-;^межуточной между мягкоперыми и колючеперыми костистыми рыбами, во многих отношениях служит связующим звеном между ними. Бериксообразные -- очень древние рыбы, существующие, судя по нахождениям ископаемых остатков, еще с мелового периода. Отряд заключает 12 семейств, объединяемых в три подотряда. Все бериксооб-разные обитают в море и встречаются преимущественно в тропических и субтропических водах. Многие из них ведут глубоководный или полуглубоководный образ жизни в толще воды или в придонных горизонтах.
ПОДОТРЯД СТЕФАНОБЕРИКСОВИДНЫЕ (STEPHANOBERYCOIDEI) В этом подотряде объединяют три семейства глубоководных рыб, которые характеризуются среди прочих особенностей большой головой с сильно развитой системой слизевых полостей и каналов и крупными легко опадающими чешуями. Все они имеют слабые колючки в плавниках. Представители двух семейств -- гиб-берихтовых (Gibberichthyidae) и стефанобериксовых (Stephanoberycidae) -- известны лишь по немногим экземплярам. Третье семейство -- меламфаевые (Melamphaidae) -- содержит весьма обычных и многочисленных рыб толщи вод океанской глубоководной пелагиали.
ПОДОТРЯД БАРБУДОВИДНЫЕ (POLYMIXIOIDEI) Характерными особенностями этого подотряда являются положение брюшных плавников позади грудных, уплощенное снизу брюхо, длинный спинной плавник и, наконец, наличие пары длинных усиков на подбородке, сразу отличающих этих рыб от других бериксообразных. Сюда относится только одно семейство.
ПОДОТРЯД БЕРИКСОВИДНЫЕ (BERYCOIDEI) У бериксовидных рыб брюшные плавники помещаются под грудными, а подбородочные усики отсутствуют. Этот подотряд содержит 9 семейств, представители которых сильно различаются по внешнему виду и по образу жизни. Среди них есть и рыбы, населяющие прибрежные мелководья у коралловых рифов, и глубоководные рыбы, обитающие у дна над свалом континентальной ступени или в толще воды открытого океана. Некоторые из бериксовидных принадлежат к числу объектов промысла.